Waarom kunnen sommige Gavi’s zo verrassend goed ouderen?
Veel wijnliefhebbers leren het dorp Gavi kennen aan de hand van de frisse, verfijnde witte Gavi di Gavi, die vooral jong wordt gedronken. Dat is ook logisch. De Cortese staat bekend om zijn levendige zuren, subtiele mineraliteit en elegante aroma’s van citrus, witte bloemen en amandel. In zijn jeugd is Gavi vaak op zijn meest direct, puur en energiek.
Toch vertellen sommige producenten in Piemonte al generaties lang een ander verhaal. Zij laten zien dat Cortese, onder de juiste omstandigheden, ook een indrukwekkend rijpingspotentieel kan hebben.
Dat geldt nadrukkelijk niet voor iedere Gavi. Veel wijnen uit de appellatie worden bewust gemaakt om jong te drinken en hun frisheid centraal te houden. Maar wanneer druiven afkomstig zijn van oudere wijngaarden, de opbrengsten laag blijven en een producent kiest voor een langere rijping of late release, ontstaat soms een heel ander type wijn.
Een van de bekendste voorbeelden daarvan komt van Broglia in het hart van Gavi. Hun Vecchia Annata wordt uitsluitend in geselecteerde jaargangen geproduceerd en komt van de oudste wijngaarden van La Meirana. Volgens Broglia rijpt deze wijn uitzonderlijk lang op de fijne lies voordat hij wordt vrijgegeven, juist om te laten zien hoeveel diepgang Cortese met tijd kan ontwikkelen.
Met flesrijping verschuift het karakter van zulke Gavi’s langzaam van frisse citrus en bloesem naar aroma’s van rijpe peer, gedroogde citrus, amandel, honing, kruiden en soms zelfs vuursteenachtige mineraliteit. De wijn wordt minder uitbundig in fruit, maar wint aan textuur, spanning en gastronomische complexiteit.
Broglia is niet de enige producent die laat zien wat Cortese kan met leeftijd, maar wijnen zoals Vecchia Annata hebben wel geholpen om het beeld van Gavi te verbreden. Niet alleen als frisse aperitiefwijn, maar ook als serieuze witte wijn met bewaarpotentieel.
Juist daarin schuilt de verrassing van grote Gavi. Niet iedere fles hoeft jarenlang te rijpen. Maar de beste voorbeelden laten zien dat Piemonte niet alleen grote rode wijnen voortbrengt, maar ook witte wijnen die met de jaren alleen maar interessanter worden.