Waarom is Amarone vaak duurder dan andere rode wijn?
In de heuvels van Valpolicella, ten noorden van Verona, begint de productie van Amarone della Valpolicella al anders dan bij de meeste rode wijnen. Waar veel druiven na de oogst direct richting kelder gaan, begint Amarone met geduld.
Na de pluk worden druiven zoals Corvina en Rondinella zorgvuldig geselecteerd en vervolgens gedurende meerdere maanden te drogen gelegd in goed geventileerde ruimtes. Dit traditionele proces, bekend als appassimento, wordt in Veneto al generaties lang toegepast.
Tijdens deze maanden verliezen de druiven een aanzienlijk deel van hun vocht. Wat overblijft, is een veel hogere concentratie van aroma, structuur, suikers en zuren. Het resultaat is niet alleen een krachtigere wijn, maar ook een productieproces waarbij de uiteindelijke opbrengst aanzienlijk lager ligt dan bij veel andere rode wijnen.
Daarmee begint het echte werk pas. De fermentatie verloopt vaak langzamer door de hoge concentratie in de druiven, waarna de wijn nog jarenlang verder rijpt op hout en op fles voordat hij uiteindelijk wordt vrijgegeven.
Wanneer je een grote Amarone proeft, proef je die tijd terug. Aroma’s van zwarte kersen, gedroogde pruimen, vijgen, cacao, tabak en specerijen bouwen zich laag voor laag op. In de mond combineert Amarone concentratie met zachtheid, kracht met elegantie en een lengte die lang blijft hangen.
De hogere prijs van Amarone zit dus niet alleen in zijn reputatie, maar vooral in tijd, lagere opbrengsten, handmatige selectie en een productiemethode die weinig ruimte laat voor haast.
Juist dat maakt Amarone voor veel wijnliefhebbers tot een van de meest indrukwekkende rode wijnen van Italië.